O Transtorno do Espectro Autista (TEA) é uma condição do neurodesenvolvimento que afeta a forma como uma pessoa percebe o mundo e interage com as outras. O termo “espectro” é utilizado porque os sintomas e a necessidade de ajuda variam enormemente de uma pessoa para outra.

As principais características e sintomas são divididos em dois grandes pilares:

1. Dificuldades na Comunicação e Interação Social

Indivíduos com TEA apresentam desafios persistentes para se comunicar e socializar. Isso pode incluir:

• Reciprocidade social: Dificuldade em manter uma conversa, compartilhar interesses ou expressar emoções de forma típica.
• Comunicação não verbal: Problemas em usar ou entender o contato visual, expressões faciais, gestos e a linguagem corporal.
• Relacionamentos: Dificuldade em fazer amigos ou ajustar o comportamento para diferentes situações sociais.

2. Padrões Repetitivos e Interesses Restritos

O autismo também envolve comportamentos e interesses que fogem do comum:

• Movimentos repetitivos: Sacudir as mãos (flapping), enfileirar objetos ou repetir frases sem um objetivo claro de comunicação.
• Rigidez e rotinas: Grande sofrimento diante de pequenas mudanças no dia a dia e insistência em seguir rituais específicos.
• Interesses fixos: Foco intenso e incomum em temas específicos (como horários de trens ou astronomia).
• Sensibilidade sensorial: Reações muito fortes (ou falta delas) a sons, texturas, cheiros, luzes ou dor.

Níveis de Suporte

O diagnóstico atual classifica a gravidade do autismo com base em quanto suporte (ajuda) a pessoa necessita para funcionar no dia a dia:

• Nível 1 (Exigindo Apoio): É o que muitos chamavam de “autismo leve”. Sem ajuda, a pessoa tem dificuldades notáveis na interação social e pode ser inflexível, mas consegue ser mais independente.
• Nível 2 (Exigindo Apoio Substancial): Os prejuízos na comunicação (verbal e não verbal) são mais graves e aparentes mesmo com apoio. A dificuldade em lidar com mudanças é frequente e visível para observadores casuais.
• Nível 3 (Exigindo Apoio Muito Substancial): Deficiências graves na comunicação e comportamentos muito inflexíveis que interferem em todas as áreas da vida. A pessoa necessita de assistência e supervisão constante para tarefas básicas.

Embora os sinais costumem aparecer entre o primeiro e o segundo ano de vida, muitas pessoas chegam à fase adulta sem um diagnóstico claro, aprendendo estratégias para “camuflar” ou esconder suas dificuldades em público. O acompanhamento multidisciplinar é fundamental para promover a autonomia e a qualidade de vida do autista.

Se após a leitura você acredita estar passando por esse transtorno, não faça o autodiagnóstico nem busque por terapias não confiáveis. Procure um profissional especializado (psicólogo clínico e/ou psiquiatra) para realização do diagnóstico correto e do tratamento mais adequado para o seu caso. Estou a sua disposição. Basta entrar em contato.

Bibliografia consultada

AMERICAN PSYCHIATRIC ASSOCIATION. Manual diagnóstico e estatístico de transtornos mentais: DSM-5-TR. 5. ed. Porto Alegre: Artmed, 2023.

NARDI, A. E.; SILVA, A. G. da; QUEVEDO, J. Tratado de psiquiatria da Associação Brasileira de Psiquiatria. Porto Alegre: Artmed, 2022.